„Man kann nicht auf fünf Hochzeiten gleichzeitig tanzen“ – Henrike Gieselmann über Nachfolge, Nerven und Nischen
Henrike Gieselmann (55) ist Geschäftsführerin der Hans Gieselmann Druck und Medienhaus GmbH & Co. KG. Das Familienunternehmen wurde 1949 vom Vater und Großvater gegründet – damals noch mit Papierlager im Schlafzimmer und Druckbögen zum Trocknen im Badezimmer. Seit 1963 ist das Unternehmen an seinem heutigen Standort in Bielefeld Quelle. Es beschäftigt 90 Mitarbeitende und bietet hochwertigen Offsetdruck, Digitaldrucklösungen und eine eigene Beipackproduktion, mit der das Unternehmen gezielt neue Wege geht.
Henrike Gieselmann hat das Druckerhandwerk von der Pike auf gelernt – bewusst in einem anderen Betrieb. Nach weiteren Stationen in der Branche kehrte sie 1995 in das Familienunternehmen zurück und wurde 2003 Geschäftsführerin. Seitdem steuerte sie das Unternehmen durch eine der herausforderndsten Phasen, die die Druckindustrie je erlebt hat.
War für Sie schon als Kind klar, dass Sie einmal die Geschäftsführung übernehmen würden?
Nein, überhaupt nicht. Lange war klar, dass mein Bruder die Druckerei übernehmen würde. Laut meinem Vater habe ich aber mit sechs Jahren gefragt, warum eigentlich er und nicht ich? Damals war für mir wohl schon klar: Wenn ich das genauso gut kann, warum sollte ich es nicht machen? Trotzdem war die Nachfolge zu diesem Zeitpunkt anders geplant.
Ich habe zunächst eine Ausbildung als Druckvorlagenherstellerin gemacht und bewusst Erfahrungen außerhalb unseres Unternehmens gesammelt. Es war mir wichtig, andere Strukturen kennenzulernen und meinen eigenen Weg zu gehen. Als ich dann in das Familienunternehmen zurückkam, übernahm ich Schritt für Schritt mehr Verantwortung. Die Geschäftsführung hat sich daraus entwickelt, 2003 war es dann so weit.
Was bedeutet Nachfolge für Sie heute, nachdem Sie selbst seit über 20 Jahren in der Verantwortung stehen?
Für mich ist beim Thema Nachfolge klar: Man muss offen dafür sein, dass sich Dinge verändern. Es geht nicht darum, alles genauso weiterzuführen wie bisher, sondern darum, Menschen zu finden, die mitdenken und bereit sind, Verantwortung zu übernehmen. Als ich die Nachfolge vor 20 Jahren antrat, hatten wir andere Rahmenbedingungen. Die Welt ist viel schneller geworden und trotzdem müssen wir alles Überblicken und genau abwägen welche Strategie die Richtige sein kann. Dafür braucht es kreatives Denken und auch Mut.
Wie würden Sie die aktuelle Situation der Druckbranche beschreiben?
Es sind gerade sehr schwierige Jahre. Die Digitalisierung hat durch Corona noch einmal enorm an Fahrt aufgenommen, die Auflagen werden kleiner, der Kostendruck steigt. Wöchentlich gibt es Meldungen über Insolvenzen. Das Konsumverhalten verändert sich, Druckprodukte sind nicht mehr selbstverständlich erste Wahl. Unser Vorteil ist, dass wir sehr wendig sind und viele Verfahren im Haus haben. Das erlaubt es uns, Nischen zu besetzen. Das war schon immer eine unserer Stärken.
Wie gehen Sie konkret mit diesem Wandel um?
Wir müssen schnell reagieren und dürfen keine Angst davor haben, Neues auszuprobieren. Gleichzeitig ist es wichtig, die Mitarbeitenden mitzunehmen. Wir haben beispielsweise gemeinsam mit den Teams in Workshops auf Augenhöhe neue Maschinen und Prozesse eingeführt. Es geht dabei nie darum zu sagen: Ihr habt das bisher falsch gemacht. Sondern gemeinsam zu schauen, wie wir besser werden. Jeder darf einen Fehler machen, nur nicht zweimal denselben. In wöchentlichen Besprechungen zum kontinuierlichen Verbesserungsprozess können alle Beschäftigten Vorschläge einbringen. So entsteht Veränderung nicht nur von oben, sondern aus dem Unternehmen heraus.
Wie wichtig ist Ihnen dabei Ihr Team?
Sehr wichtig. Ich brauche Menschen, die für mich mitdenken, ich kann und will nicht alles selbst machen. Mein Mitgeschäftsführer ist ein langjähriger Mitarbeiter und Vertrauter, mit dem ich sehr eng zusammenarbeite. Wir sprechen uns viel ab und fangen uns gegenseitig auf. Genauso wichtig sind die vielen motivierten Mitarbeitenden. Diese Kultur versuchen wir zu fördern: Wir sehen die Menschen hinter ihrer Arbeit. Ich sage immer, wir lassen hier keinen hängen. Wenn die Leute nicht motiviert sind und nicht gerne zur Arbeit kommen, haben wir keine Chance.
Die vergangenen Jahre waren bestimmt auch persönlich herausfordernd. Wie gehen Sie mit Druck um?
Ich musste lernen, meine eigenen Grenzen zu erkennen. Man kann nicht auf fünf Hochzeiten gleichzeitig tanzen und es dabei allen recht machen. Deshalb habe ich mich auf die Firma fokussiert.
Ich brauche außerdem ein Leben außerhalb der Firma. Ich bin viel in der Natur, fahre Fahrrad und habe ein Pferd an der Ostsee. Das ist notwendig, um bei mir zu bleiben. Man muss sich selbst einschätzen können: Was kann ich leisten, was tut mir gut, was muss ich abgeben?
Sie sind eine Frau in einer klassisch männerdominierten Branche. Welche Rolle spielt das für Sie?
Ich möchte nicht so stark zwischen weiblicher und männlicher Führung unterscheiden. Für mich zählen Fähigkeiten, Persönlichkeit und die Frage, ob jemand Verantwortung übernehmen kann. Natürlich wurde ich früher manchmal unterschätzt, aber das konnte durchaus von Vorteil sein.
Welchen Rat würden Sie Frauen geben, die vor einer Unternehmensnachfolge stehen?
Bleibt bei euch und versucht nicht, jemand anderes zu sein. Gerade im Familienunternehmen ist die Versuchung groß, einfach fortzuführen, was die Generation davor gemacht hat. Aber man muss seinen eigenen Weg finden. Sammelt Erfahrungen, bildet euch weiter, baut euch ein gutes Netzwerk auf. Auch der Austausch mit der Konkurrenz kann sehr hilfreich sein. Und lasst euch von Rückschlägen nicht entmutigen. Es wird immer Situationen geben, in denen man denkt, das funktioniert alles nicht. Dann heißt es: Aufstehen, Krönchen richten und weitermachen. Entscheidend ist, dass man sich selbst treu bleibt, seine Grenzen kennt und Menschen um sich hat, denen man vertrauen kann.
Das Interview führte Kim Lasche, Projektmanagerin im Kompetenzzentrum Frau und Beruf OWL . Fotos: Lena Beurskens, Kommunikationsmanagerin im Kompetenzzentrum Frau und Beruf OWL
Die ECHT-Reihe „Bielefelder Frauen in der Wirtschaft“ ist eine Kooperation des Kompetenzzentrums Frau und Beruf OWL, der Wirtschaftsentwicklungsgesellschaft Bielefeld mbH und der Gleichstellungsstelle der Stadt Bielefeld.
